Vanjski filteri su filteri smješteni izvan akvarija - štede prostor u spremniku i istovremeno nude veći volumen filtracijskih medija, tako da mogu osigurati stabilniju mehaničku i biološku filtraciju. Pogodni su uglavnom za manje do srednje akvarije, ili tamo gdje nema mjesta za sump. Prilikom odabira isplati se usredotočiti uglavnom na preporučeni volumen akvarija, stvarni protok nakon spajanja, volumen za medije, buku i dostupnost zamjenskih punila.